DUN BHEAGAN ( Dunvegan Castle ) / Mingninish, Isle of Skye

Dun Bheagan ist seit mehr als 750 Jahren im Besitz des Clans MacLeod. Es gibt in Schottland kein anderes Schloss, das für eine derart lange Zeit stets im Besitz ein und derselben Familie stand bzw. steht.
Clan-Mitglieder, internationale Besucher und verschiedenste Persönlichkeiten haben im Laufe der Jahrhunderte die Gastfreundschaft des jeweiligen Schlossherren (Chiefs) genießen können.
Dun Bheagan wurde vor mehr als 40 Jahren durch Sir Reginald MacLeod of MacLeod der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Noch heute besuchen mehrere hundert Menschen jährlich das Schloss.

Meine Familie hatte das Glück, im Juli 2001 vom derzeit amtierenden Chief, John MacLeod of MacLeod, auf Dun Bheagan empfangen zu werden. Damals war ich noch Mitglied und Manager einer hiesigen Pipeband, für die ich seinerzeit die schriftliche Erlaubnis des Chiefs erhalten hatte, den Tartan (Stoffmuster des Kilts) des Clans MacLeod tragen zu dürfen.
Während eines Schottland-Urlaubes besuchten wir den Chief, besichtigten das Schloss und wurden zum Lunch eingeladen.
In seinen Privatgemächern übergab ich damals ein Gastgeschenk der Pipeband an den Chief.

Dieser Besuch und das persönliche Kennenlernen des Chiefs haben mich und meine Familie schwer beeindruckt. Chief John haben wir als einen unheimlich netten und natürlichen Menschen kennengelernt.

Ein persönlicher Gruß des Chiefs an die Familie.

Doch nun weiter mit der Information ...

Ein Grundriss des Schlosses und eine alte Darstellung der Burg sind hier zu sehen.

Der Name Dun Bheagan ist keltischen Ursprunges und bedeutet “Dun of Began”, also “Begans Schloss”. Sicherlich war das Schloss bereits bewohnt, lange bevor jemals ein Wikinger seinen Fuß auf die Isle of Skye setzte. Das Areal um das Schloss war wahrscheinlich schon in der Jungsteinzeit bewohnt.

Das Schloss besitzt mittlerweile Schießscharten und Zinnen (es handelt sich hierbei um Attrappen) entlang der Oberkanten der Mauern.
Sie stammen aus einer Restauration im viktorianischen Stil, die Chief Norman zwischen 1840 und 1850 für damals 8.000 Pfund hat ausführen lassen. Mit der Durchführung wurde seinerzeit Robert Brown aus Edinburgh beauftragt.
Unter der nun einheitlichen Fassade sind die Überreste einer Serie kompletter Gebäude aus unterschiedlichen Epochen vorhanden....

Zu Leod´s Zeiten war die Festung von einer massiven Wand komplett eingeschlossen. Es gab lediglich einen Zugang wo das Tor zum Meer heute ist - und der wurde schwer bewacht. Die Gebäude im Inneren des Schlosshofes waren vermutlich aus Holz. Der Brunnen stammt mit Sicherheit auch aus den frühesten Zeiten. Man geht davon aus, dass es schon vorher eine Festung an dieser Stelle gegeben hatte; vielleicht schon eintausend Jahre vor Leod.

Der Bergfried, der hohe, wehrhafte Turm, aus der Zeit zwischen 1340 und 1360, dürfte von Malcolm (3rd Chief) errichtet worden sein, der durch Heirat mit den Campbells of Lochow verbunden war und später bei
King David II (Bruce of Scotland) in hoher Gunst stand.

Der “Fairy Tower” wurde um 1500 von Alasdair Crotach (8th Chief) errichtet und befindet sich an der südöstlichen Seite der Festung. Er beherbergt 4 Etagen, die durch eine gemauerte Wendeltreppe miteinander verbunden sind.

Rory Mor´s Haus ( etwa 1623 ) befand sich in der Mitte der ersten Etage, dort wo jetzt der Speisesaal ist

Ian Breac, der 18th Chief, baute zwischen 1664 und 1689 Rory Mor´s Haus um. Die “Piper´s Gallery” ist noch so, wie sie 1664 war; der Südflügel wurde zwischen 1684 und 1690 errichtet und ersetzte die Familien-Kapelle, die neu gebaut und mit einem Ziegeldach versehen wurde. Im Jahre 1790 wurde nochmals umgebaut.
Ian Breac´s Gebäudeflügel brannte im Jahre 1938 bis auf die Grundmauern nieder, wurde jedoch kurz vor Beginn des Zweiten Weltkrieges wieder aufgebaut.
Menschen von der ganzen Insel kamen, um gegen das Feuer anzukämpfen und zu helfen.
Sämtliches Mobiliar, Bilder usw. nahmen die Einwohner mit sich und bewahrten es auf - bis zu dem Tag, als der Chief die Gegenstände wieder im Schloss unterbringen konnte.

Man glaubt es kaum, aber es wurde ALLES an den Chief zurückgegeben .... wenn man da an heute denkt...

Das Castle ist auf jeden Fall einen Besuch wert ! Zu sehen gibt es eine große Anzahl von äußerst interessanten Ausstellungstücken, allen voran die mysteriöse “Fairy Flag”, Briefe von Bonnie Prince Charly und das
“Dun Bhegan Horn”, das Malcolm MacLeod (1296-1370) einem Stier abgenommen haben soll, den er - nur mit einem sog. Dirk, einem schottischen Kurzschwert, bewaffnet - erlegte.

© Uwe Frank 2004